La Reserva  del Hombre  y  la  Biosfera  del  Río  Plátano  es  una  de  las  áreas protegidas de mayor  importancia en el Corredor Biológico Mesoamericano y la de mayor  importancia y tamaño en  la república de Honduras. 

Se  localiza en  las coordenadas 14º 57’ 54” y 16º 00’ 43” Latitud Norte y 85º 31’ 25” y 84º  11’  32”  Longitud  Oeste,  que  corresponden  a  la  intersección  de  los departamentos de Gracias a Dios, Olancho y Colón incluyendo seis municipios diferentes:  la  totalidad  del  municipio  de  Brus  Laguna  y  parcialmente  los municipios  de  Wampusirpe,  Juan  Francisco  Bulnes  (Wualumugu),  en  el departamento  de  Gracias  a  Dios;  Dulce  Nombre  de  Culmí  en  el departamento de Olancho, e Iriona en el departamento de Colón.

Los  límites  exteriores  de  la Reserva  siguen  las márgenes derechas  de  los ríos Wampú y Dapawas, en el sur; río Patuca, hasta su desembocadura en el este,  después  por  la  costa  norte  a  4.8  Km.  mar  adentro  hasta  la desembocadura  del  río  Tinto  o  Negro;  y  después  aguas  arriba  hasta  la confluencia  de  los  ríos  Tinto  o Negro  y  Paulaya  en  el  oeste,  continuando aguas  arriba  del  río  Paulaya  en  su  margen  derecha,  cerrando  así  su perímetro.

La Reserva fue creada en el año de 1980, mediante Decreto No. 977-80 y ampliada en el año de 1997, mediante Decreto No.170-97; ocupa una vasta superficie de  832.332 ha, aproximadamente,  lo  cual  representa  alrededor del 7% del territorio nacional. La Reserva fue  incluida en  la  lista de Sitios de  Patrimonio Mundial  en  el  año  de  1982  por  la  UNESCO. 

De  acuerdo  al Artículo  5  del  Decreto  No.  170-97,  la  Reserva  y  sus  diferentes  zonas especiales estarán bajo la responsabilidad  institucional de  la Secretaría de
Estado  en  los  Despachos  de  Recursos  Naturales  y  Ambiente;  para  su manejo, la Administración Forestal del Estado (AFECOHDEFOR), ejecutará las  acciones  necesarias  en  una modalidad  ejecutiva  de  Proyecto Especial,  en  coordinación  con  las Municipalidades  respectivas,  las Organizaciones no Gubernamentales,
los  Comités  de  Vigilancia  de  Tierra, la  Secretaría  de  Estado  en  los Despachos  de  Recursos Naturales  y Ambiente,  el  Instituto  Nacional Agrario,  la Secretaría de  Estado en los  Despachos  de  Salud,  la Secretaría  de  Estado  en  los Despachos  de  Obras  Públicas, Transporte  y  Vivienda,  y  otras instituciones de las comunidades locales.

Para  fines  de  ejecución  de  actividades  necesarias  en  el  desarrollo  de  los diversos proyectos  en  la Reserva,  se  permitirá  la más amplia participación de  las  organizaciones  no  gubernamentales  interesadas,  nacionales  e internacionales. En este marco, se genera el Proyecto Manejo y Protección de  la Biosfera Río Plátano, con apoyo de  la cooperación alemana, que es el que  tiene  una intervención más global del área, en  base  al  Plan de Manejo elaborado  en  el  2001,  con  apoyo  de  dicho  Proyecto;  además,  la  Reserva cuenta  con  las  Normas  para  el  Manejo,  Protección  de  los  Recursos Naturales  y Culturales, el Diagnóstico Ambiental y el Plan de Conservación de Sitios.

Para propósitos de manejo de la Reserva, se han establecido tres zonas:

1.  Zona Cultural, con 389,525 ha,
2.  Zona de Amortiguamiento, con 196,739 ha y
3.  Zona  Núcleo  con  210,432  ha:  algunos  rasgos  sobresalientes  de  ellas
son:

La Zona Cultural tiene la finalidad de proteger los recursos antropológicos y culturales, tanto como permitir a las etnias ubicadas en la misma mantener su  forma  de  vida,  sus  costumbres  y  tradiciones.  Es  un  área  que  contiene sistemas naturales no modificados como áreas de uso humano,  y es objeto de actividades de manejo para garantizar  la protección y el mantenimiento de  la diversidad biológica a  largo  plazo  y proporcionar  al mismo  tiempo  un flujo  sostenible  de  productos  naturales  y  servicios  para  satisfacer  las necesidades  de  la  comunidad.  El  área  de  influencia  está  definida  por  las comunidades  de  los  municipios  de  Ahuas,  Wampusirpe  y  Brus  Laguna, asentadas  en  la  margen  Este  del  Río  Patuca  y  en  la  zona  costera  de  La Reserva 

La  Zona  de  Amortiguamiento  se  considera  un  área  de  usos  especiales tendientes a asegurar el objetivo de  la protección de  la Zona Núcleo de  la Reserva.  Está  sujeta  a  tratamiento  especial  donde  no  está  permitida  la formación de asentamientos humanos, excepto los ya existentes antes de la publicación del Decreto Ley No.170/97. Al igual que  la Zona Cultural, es un área que contiene sistemas predominantemente naturales de uso humano y es  objeto  de  actividades  de  manejo  para  garantizar  la  protección  y  el mantenimiento  de  la  diversidad  biológica  a  largo  plazo,  así  como proporcionar  un  flujo  sostenible  de  productos  naturales  y  servicios  para satisfacer las necesidades de la comunidad. Por razones de manejo la Zona de Amortiguamiento, se subdivide en dos regiones, el Sur y Sico-Paulaya, las cuales  tienen  marcadas  diferencias  en  sus  vías  de  acceso  (el  Sur  por  la carretera de Culmí y Sico-Paulaya por la costa norte). 

Población

Cuatro grupos indígenas habitan el Río Plátano; Garífunas, Misquitos, Pech y Sumo (tawakas). Los garífunas son una mezcla de africanos con indígenas del Caribe, los misquitos son una mezcla de garífuna con indígenas misquitos (pech y tawakas) mientras que los pech (300 habitantes) y tawakas (800 habitantes) mantienen sus comunidades con su tradicional estilo de vida en las remotas regiones de la biosfera, en un total se pueden mencionar un total de 8000 habitantes sin tomar en cuenta los que viven adentro en la montaña. El grupo étnico más numeroso es el de los misquitos.
Los habitantes de la zona cultivan maíz, frijoles, yuca, etc. para sobrevivir, además viven de la caza, pesca y del consumo de plantas silvestres utilizando estas últimas principalmente para medicina.

Ecosistemas: flora, fauna y factores abióticos

El 25% de la biosfera es un zona costera cubierta por grandes áreas de mangle, las dos áreas más grande se encuentran a los largo de la costa de Brus Laguna (120 km²) y la Laguna de Ibans ( 63 km²), un gran número de sabanas y humedales se encuentran a todo lo largo del resto de la región. Cerca del 75% de la biosfera son montañas con muchos rangos de altura. Pico Morrañanga alcanza los 1500 metros y Punta de Piedra 1326 metros. Increíbles formaciones geológicas son encontradas en las regiones de tierra firma, tales como El Viejo or Pico de Dama. Cascadas y choros son encontrados regularmente, la más alta (100-150 m) es la Cascada del Mirador en la cabecera del Río Cuyamel. Esta inmensa área consiste principalmente en bosque lluvioso tropical.
Los bosques tropicales son bosques de hojas anchas en las áreas tropicales y subtropicales del mundo. Bosques lluviosos tropicales se encuentran en alto riesgo en todo el mundo, debido a la descontrolada deforestación y el desarrollo. Los bosques lluviosos tropicales contienen la más alta biodiversidad de todos los hábitats de la tierra, convirtiéndose en el hogar de millones de diferentes y muchas aun desconocidas especies. Sus bancos genéticos son una de las más importantes reservas naturales de la tierra, ganando más valor cada día debido a los avances de la biotecnología. Los científicos han encontrado en una hectárea de bosque lluvioso algunas 200 especies diferentes de árboles y arbustos.
 

Uno de los secretos de la biodiversidad de los bosques lluviosos tropicales es la apariencia de una organización vertical de sus especies. Más de 5 niveles de plantas, incluyendo bosques cubierto, son encontrados. Cada nivel es formado por especies especificas, y habitado por diferentes animales.
En las regiones más altas de pino y las más bajas de bosque nublado pueden encontrarse, también en algunos puntos altos de las regiones pequeñas áreas de bosques enanos. La vegetación de los bosques enanos se ha adaptado a las condiciones del suelo, poca profundidad del mismo, y los fuertes vientos, no permite que las especies prosperen de la misma manera como lo hacen en las zonas más bajas, dando origen a la presencia escasa de árboles adultos que a pesar de tener (en su mayoría) más de 100 años, como normalmente se encontrarían en otras zonas de la reserva de hasta 40 metros de altos, aquí sólo alcanzan bajas alturas de hasta 3-4 metros. Los árboles están cubiertos por una gran cantidad de musgos y liquenes.
En un inmenso árbol de un bosque lluvioso los biólogos contaron 54 especies de hormigas, más de las que existen en toda Inglaterra.
 

Algunos de las especies de árboles que se encuentran en la reserva incluyen: balsa, ceiba, guayacán, caoba, santa maría, cedro y pino. Se ha comprobado que la biosfera contiene más de tres especies por hectárea cuadrada que la selva del Amazonas. Un hecho bastante impresionante. Los variados ecosistemas en la biosfera proveen hábitat para muchas especies raras y en peligro. Las costas y ríos son los hogares de los manatíes, nutria, tortugas verdes de mar y caimán. Las áreas de bosque son el hogar de tapir, jaguar, ocelote, león, yaguarundí, kekeo, jagüilla, mono araña, mono aullador, mono cara blanca, venado cola blanca, oso caballo y oso perezoso de tres dedos solo para nombrar algunos. La biosfera contiene la mayor población de especies en peligro de extinción de toda Honduras. La protección de la reserva es de gran importancia para que cada una de estas especies pueda sobrevivir.
Más de 375 especies de aves se encuentran en la biosfera. La biosfera también es visitada por muchas especies de aves migratorias. Muchas de las especies raras de aves que se encuentran en estas regiones, no pueden ser vistas en otras partes del país. Especies como águila arpía, halcón fajado, guacamaya verde y rojo, pescador menor y jabirú. Esta es otra de las razones por las cuales la biosfera es de gran importancia para que cada una de estas especies sobreviva.
Todos los organismos que se encuentran en la biosfera son heterótrofos tanto los que habitan en los diversos ecosistemas presentes como los de los acuáticos. Los árboles, arbustos y todo tipo de plantas que hay en los ecosistemas son autótrofos, osea que producen su propio alimento.

Se han registrado 39 especies de mamíferos, 377 especies de aves y 126 de reptiles y anfibios.

Hallazgo Arqueologico

El sitio de la Ciudad Blanca (White City) dentro del área protegida constituye uno de los sitios arqueológicos más importantes de la civilización maya. Los restos arqueológicos son el Piedras Pintadas petroglifos en el lecho del río Plátano, se cree que pertenecen a una cultura precolombina desconocida. La reserva contiene también el lugar donde Cristóbal Colón desembarcó por primera vez en las Américas en 1492. Hay cerca de 200 lugares de importancia arqueológica.

  

 Papel del gobierno

La mayoría de veces el gobierno a actuado más en contra que a favor de la protección de la Biosfera ya que a través de los años su intervención ha provocado que esta reserva natural en vez de preservarse se destruya ya que, en la década de los 90 la degradación de la Biosfera del Río Plátano empezó hacerse más visible cuando altos funcionarios gubernamentales, diputados y se rumora que el ex presidente Rafael Leonardo Callejas empezaron a titular ilegalmente grandes extensiones aprovechándose del poder; éste fue el principio de la destrucción que se vislumbra de un patrimonio mundial, y que nos hace quedar como un pueblo que sigue por el camino equivocado que ayer siguieron los europeos que "nos civilizaron" con saña y fuego.

El expresidente de la republica Carlos Roberto Reina, con su demagogia acostumbrada, declaró los valles de Sico y Paulaya, que forman parte de la zona de amortiguamiento de la biosfera, en área para la reforma agraria, sin saber que tal disposición volvería más vulnerable a esta reserva, cuyo núcleo es, sin lugar a dudas, uno de los pocos espacios con biodiversidad inmaculada y el segundo pulmón del planeta.

Las emigraciones hacia la reserva principalmente de indígenas de la zona de Choluteca que estaban pasando por la crisis de la sequía y falta de fertilidad de los terrenos, muchas veces inducidas y facilitadas con disimulo estudiado, por otro demagogo que dirigió el INA en el gobierno de Carlos Roberto Flores son incontrolables y la tala ya toca las fronteras vitales de la biosfera Río Plátano de donde se saca maderas preciosas utilizando barcazas y camions, muchas veces en nombre de ciertas organizaciones ambientalistas donde se esconden criminales ambientales sin escrúpulos, y vergonzosamente amparados legalmente por el alcalde de Iriona y de otras autoridades.

Defender la biosfera es responsabilidad de todos, sin embargo, es al Ministerio de Recursos Naturales y del Ambiente a quien le corresponde definir las politicas encaminadas a proteger y preservar los recursos naturales.

Es la historia de siempre y parece que para siempre: Los responsables de administrar los recursos naturales, alegan de que nadie ha denunciado tal situación y que por eso no actúan. Por tal razón, los depredadores del bosque no se preocupan y siguen haciendo de las suyas en la biosfera de Río Plátano y otras áreas de reserva que sufren una degradación acelerada a consecuencia de la acción criminal e irracional de quienes prefieren hacer en el presente un pingüe negocio, que dejarle una herencia natural equilibrada a las futuras generaciones.

Qué está haciendo el gobierno actualmente

Actualmente el gobierno esta desarrollando un proyecto denominado Biosfera del Río Plátano a través de AFE-COHDEFOR, con el que se pretende preservar y proteger la biosfera, además el ministerio de turismo promueve las expediciones para la biósfera, obteniendo con esto ingresos al país.

Hay algunas organizaciones turísticas que promueven las expediciones con planes ya elaborado para el paseo brindando alimentacion, alojamiento y guías, éstas lo hacen con fines económicos y se ubican en los lugares cercanos a la biosfera.

Las organizaciones étnicas se están preocupando más por la titulación de tierras y ejercen medidas de presion contra el gobierno para que agilice los trámites.

Organizaciones que trabajan en pro de la preservación y protección de la Biosfera

• AFE-COHDEFOR
• Asociación Hondureña de Ecologia.
• MOPAUR

Situación problemática que enfrenta la biosfera

La biosfera del Río Plátano es el segundo pulmón del planeta, pero la desconsideración de algunos y la ignorancia de otros está logrando destruirla, entre los principales problemas que enfrenta esta área protegida están:

• La migracion de campesinos provenientes de Choluteca, que después de haber hecho que las tierras en este departamento perdiera su capa fértil por las malas prácticas de cultivo, se están viendo obligados a emigrar para poder sobrevivir.
• La tala de bosque para construir potreros y criar ganado Bramahan o para cultivar.
• La pesca en el río con dinámita.
• La demasiada población, que ya está asentándose por completo, porque el gobierno hasta les está construyendo centros educativos, aceptando con esto que habiten ahí por no tratar de ubicarlos en otro lugar.
• La tala de árboles de madera preciosa, como el caoba, para comercializar con la madera.
• La indifencia del gobierno a todos estos problemas.
• La poca acción y presión de las organizaciones ambientalistas para tratar de solucionar estos problemas.
• La ignorancia de los inmigrantes que llegan a la zona, así como el poco conocimiento de la misma, provocando con esto malas prácticas de cultivo y alteración entre la relación natural que existe entre los grupos nativos y la biosfera.
• La comercializacion con aves como guaras, loros y otras especies apetecibles por los extranjeros.
• Existe tráfico de drogas en la zona y la misma se ha convertido en refugio de maleantes.
• Falta de un estudio territorial de la zona, no existe titulación de tierras, ni una organización que controle la migración a la misma.

Algunos datos estadisticos

  Ubicación 15 ° 00 'y 15 ° 50'N, 84 ° 15' y 85 ° 30 '
  Superficie (hectáreas)
  Total 800.000
  Zona núcleo (s) 318200
  Zona de amortiguamiento (s) 481 800 (Zona amortiguamiento y zona cultural),
  El área de transición (s) cuando se administra
  Altitud (metros sobre el nivel del mar) 0-1326
  Año designado 1980
  Administrativo autoridades Región Forestal de la Administración Forestal del Estado-Corporación 

  Hondureña de Desarrollo Forestal (AFE-COHDEFOR)
  Breve descripción Etnobiología
  Los sistemas tradicionales de uso de la tierra
 

 Los planes de manejo
  Agroforestería
  Antropología Cultural
  Variables específicas ...
  Abiótico n.a.
  Biodiversidad n.a.
  Agroforestería socioeconómico, estudios antropológicos / antropología, etnología / prácticas 

  conocimientos tradicionales.
  Monitoreo de la cobertura Integrado uso / Tierra Tierra, los problemas de gestión.

  Dirección de contacto
  Región Forestal de la Administración Forestal del Estado-Corporación
  Hondureña de Desarrollo Forestal (AFE-COHDEFOR)
 Tegucigalpa M.D.C.
  Honduras

Conclusiones

1. En nuestro país hay muchos lugares con una belleza natural incalculable, uno de ellos es la Reserva Natural de la Biosfera del Río Plátano, segundo pulmón a nivel mundial.
2. Es necesario que el gobierno tome conciencia de la importancia que tiene la Biosfera del Río Plátano a nivel nacional y mundial, y que su destrucción causaría consecuencias fatales para Honduras y el mundo.
3. Como jóvenes universitarios debemos coloborar de algún modo a la protección y preservación de la Biosfera.
4. La Biosfera del Río Plátano es una fuente natural muy rica en diversas especies de plantas y animales, que interactúan entre sí y se mantienen en su estado natural.
5. Los grupos étnicos nativos no son los que destruyen la Biosfera del Río Plátano, si no los emigrantes que no conocen el área.

Referencias

1. www.wikipedia.com
2. http://www.monografias.com
3. http://www.unesco.org/mabdb/br/brdir/directory/biores.asp?code=HON+01&mode=all
4. http://whc.unesco.org/pg.cfm?cid=31&id_site=196

http://www.youtube.com/watch?v=qFJLO4ULRaQhttp://www.youtube.com/watch?v=dQSp64gj5Ag